Top 14 – 21eme journee

Retour du derby parisien pour une rencontre lourde de sens. Le Racing est actuellement 2eme, mais n'affiche plus la même autorité depuis 3 matchs (2D, 1V). Il a même explosé à Montpellier le week end dernier au bout d'une mi temps. C'est inquiétant au moment où 7 équipes se disputent 5 places qualificatives dans un écart de 6 points. Le moindre faux pas à domicile pourrait désormais être fatal. Et le Stade Français qui a renoué avec la victoire après avoir mis à l'écart une partie de son staff, compte bien redoubler pour se donner un peu d'air en bas de classement (Paris est actuellement 11eme avec 5 points de marge sur le barragiste). En retrouvant de la combativité, Paris  s'est offert Castres et s'est préparée mentalement à relever le défi parisien. On privilégiera le Racing ne gagne pas de 18 ou + pour ce pronostic Top 14

A priori déséquilibrée sur le papier, cette rencontre le sera nettement moins sur le gazon synthétique. En effet Oyonnax a trouvé un régime de croisière de bonne équipe de top 14 avec 3 victoires consécutives qui font suite à des prestations encourageantes. Oyonnax joue avec son cœur et une confiance retrouvée dans la force de cette équipe. Certes, elle reste lanterne rouge mais elle a recollé au bas du classement à 1 point de Brive, 5 d'Agen et 6 du Stade Français à 6 matchs de la fin. L'espoir de se maintenir a gagné les esprits. Toulon ne devra pas faire preuve de suffisance même si sa victoire sur Agen a été nette et sans inquiétude. Toulon est à la tête des 7 équipes qui postulent aux 5 places qualificatives derrière Montpellier solide leader, et ne peut pas se permettre de négliger le moindre point. Oyonnax va se battre avec la dernière énergie pour secouer les toulonnais et tenter de l'emporter devant son public fervent qui le soutient et croit en son sauvetage. Le match promet d'être animé intense et accroché jusqu'à la sirène. On privilégiera Oyonnax ou nul pour ce pronostic Top 14

Match vital ! Agen mise beaucoup sur ce match pour tenir la distance avec le 1er relégable Brive actuellement à 4 points et dont elle sera le prochain adversaire. Agen n'a pas été conclusif à Toulon le week end dernier malgré une bonne possession de balle, il est vrai avec une équipe largement remaniée. Mais Agen a montré récemment en battant Montpellier et en allant gagner à Paris qu'elle avait du ressort. Bordeaux traverse actuellement une mauvaise passe avec 5 défaites consécutives qui la précipitent dans le bas du classement devenant un bon point de mire pour les agenais. Bordeaux possède encore 12 points d'avance sur Brive mais ne peut pas se permettre de ne pas prendre des points en déplacement après 2 échecs à domicile. Notamment la dernière contre Oyonnax fait très mal, tant l'équipe a paru désemparée, peu motivée derrière son nouveau coach. On peut prévoir qu'Agen saura profiter du soutien de son public pour dominer Bordeaux encore privé de ses internationaux. On privilégiera Agen de 8 ou + pour ce pronostic Top 14

La Rochelle connait un mauvais passage alignant 4 défaites consécutives dont 1 sur son terrain fétiche contre Toulon qui lui a fait très mal car elle mettait fin à 21 mois d'invincibilité à domicile. La Rochelle est sortie du top 6 sur lequel elle compte actuellement 3 points de retard. Mais La Rochelle remonte progressivement en puissance car elle a arraché 2 points de bonus défensif lors de ses deux derniers déplacements. A Pau le weekend dernier elle n'a perdu qu'après la sirène. Elle attend donc de pied ferme son concurrent direct Lyon, qui occupe la 6eme place. Lyon s'est bien relancée depuis la phase retour et vient d'accrocher Toulon et Toulouse à son tableau de chasse. Sa victoire à Toulouse a marqué les esprits car Lyon a réussi à renverser le match dans une dernière demi heure de feu où elle a marqué 3 essais. Lyon défendra sa place avec beaucoup de pugnacité et il faudra une équipe de La Rochelle revenue à son meilleur niveau pour espérer l'emporter. On privilégiera La Rochelle ne gagne pas de 13 ou + pour ce pronostic Top 14

Clermont a retrouvé du punch après ses 2 victoires  (contre La Rochelle et à Brive) interrompant la série de 6 défaites consécutives en top 14. Elle a fait preuve de caractère et de solidarité dans l'épreuve pour décrocher sa première victoire à l'extérieur de la saison, qui plus est dans le derby auvergnat contre Brive. La venue de Pau devrait servir de révélateur de la montée en puissance auvergnate. En effet Pau est l'équipe en forme qui a gagné ses 6 matchs joués en top 14 en 2018. Pourtant sa dernière victoire obtenue après la sirène contre La Rochelle a fait poindre une interrogation quand l'équipe a connu un net fléchissement après une première  mi-temps maitrisée. On devrait assister à une rencontre assez équilibrée, Clermont ayant besoin de prendre encore des points pour ne plus se poser de questions quant au maintien, et Pau ayant besoin de consolider sa place dans le top 6 qualificatif. Devant son public et avant le retour de ses internationaux, Clermont devrait quand même pouvoir prendre l'avantage. On privilégiera Clermont ne gagne pas de 14 ou + pour ce pronostic Top 14

Castres n'en finit plus de susciter match après match des interrogations sur son niveau de maturité et de constance dans le jeu. Après une série très positive au dernier trimestre 2017, la machine castraise s'est enrayée depuis la dernière séquence européenne de janvier. Castres est sortie du top 6 et compte 3 points de retard sur Lyon. Renouer avec la victoire est une nécessité pour ne pas hypothéquer ses chances de qualification et rester mêler à la bagarre des 7 équipes pour 5 places. Mais Brive est aussi aux abois, contrariée par sa dernière défaite à domicile contre son voisin Clermont, la cinquième d'une série en cours. Ses concurrents directs ayant gagné, Brive est désormais barragiste et sous la menace d'Oyonnax qui n'est plus qu'à 1 pt. Brive qui a la plus mauvaise attaque du championnat, qui est la seule équipe à n'avoir jamais gagné en déplacement cette saison, peut -elle bousculer les idées reçues et s'imposer à Castres ? Sans doute touchée au moral, cette équipe qui ne renonce jamais, pourra t-elle se reprendre ? La marche paraît trop haute à Castres, mais une vaillante résistance pourrait lui rapporter au moins 1 point de bonus et surtout un peu de confiance avant d'affronter dans les prochaines semaines ses 3 rivaux directs. On privilégiera Castres ne gagne pas de 16 ou + pour ce pronostic Top 14

C'est la rencontre phare de cette 21eme journée. Le leader Montpellier rend visite à Toulouse 3eme une semaine après avoir corrigé son dauphin Le Racing. Toulouse s'est fait surprendre par Lyon et stopper dans sa fulgurante progression nourrie par 4 victoires successives. Toulouse a bien maitrisé sa 1ere mi temps mais faute d'imposer son rythme et sa vitesse habituelles s'est fait renversée dans les dernières 20' du match . Il lui faudra retrouver ses qualités, de la concentration et de l'humilité pour défier les montpelliérains actuellement solides dans leurs prestations, maitres tacticiens, jouant à minima pour ne pas s'exposer  et mettre la pression sur l'adversaire, attaquant avec un réalisme dévastateur. Cette équipe est bien en place et difficile à manoeuvrer. Le match devrait être très instructif pour la suite de la saison car Montpellier va y affronter tout le haut du tableau, tout comme Toulouse à une exception près. On privilégiera Toulouse ne gagne pas de 4 ou + pour ce pronostic Top 14